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《时代周刊》记者王媛
上月17日,百度和美国出租车公司优步在北京签署了一项战略合作和投资协议。优步宣布将接受百度的投资,双方达成了全球战略伙伴关系。协议签署后,百度和优步将在技术创新、开拓国际市场和在中国拓展o2o服务方面展开合作。
外界认为,这是优步加快本地化的举措。近两年来,优步一直在积极开拓中国市场,但屡次失败。
然而,令人尴尬的是,优步依赖私家车的模式在签署合作协议后就受到了中国政策的沉重打击。同一天,优步在重庆的一个培训中心受到调查,并被执法机构认定从事黑车业务。
事实上,优步在其他国家经常遇到麻烦,但仍没有迹象表明优步会试图妥协其他国家的政策,并有效调整其业务模式。
优步寻求“本地化”
自美国出租车的鼻祖优步公司(uber Company)于2013年8月横渡大洋,首次将上海作为在中国定居的第一站以来,这种疑虑从未停止过。
事实上,出租车应用在中国已经发展了四年多。
过去一年,市场呈现出“滴滴、快速二分法”和“易得”与“aa”小规模竞争的局面。“外国老板”优步似乎没什么问题。优步成立于2009年,总部位于美国旧金山,主要开发出租车应用,最初提供高端定制汽车租赁服务,然后扩展到价格合理的出租车服务。虽然优步已经深入中国几年了,但优步很少披露规模和订单等相关数据,其市场份额和利润也没有取得明显成效。
从外界来看,优步与百度的联盟实际上是双向选择。优步也需要百度,百度也需要优步。
根据双方达成的协议,今后双方将在三个方面进行合作:技术创新、开拓国际市场和在中国拓展o2o服务。最直接的“匹配点”将是百度地图,即用户查询地图后可以直接打电话给汽车。
优步创始人兼首席执行官特拉维斯?卡拉尼强调,“优步的中国大陆业务应该从根本上本地化。”
中国投资咨询公司(China Investment Consulting)高级研究员薛乐观地告诉记者,优步进入中国后,打车申请的竞争格局将变得更加激烈。目前,出租车应用市场主要由fast和滴滴垄断。百度和优步进入出租车应用市场,尽管速度很慢。一步,但仍然没有错过出租车应用的黄金发展时期。百度和优步之间的强有力联盟有望后期制作,实现弯道超车,抢占快客和滴滴打车应用的市场份额。最后,市场可能形成得很快,滴滴,最后。
汽车行业资深分析师张志勇告诉记者,百度投资优步根本不是为了给出租车赚钱,而是为了打造生态链。优步不仅是一家汽车租赁公司,还推出了移动、快递和食品配送等延伸服务。作为一个入口,出租车应用是巨大的。“因为出租车应用是o2o布局最重要的工具,优步可以帮助和推广百度的支付系统,这有利于其推广百度地图和国际化。同时,百度可以掌握他们最需要的大数据。”
很难避免黑色汽车的“灾难”
尽管优步五年前才诞生,但它一直受到各种基金的追捧,其估值一直在上升。仅去年一年,它就完成了两个超过10亿美元的融资项目,12月份的估值达到400亿美元。然而,优步的发展并非一帆风顺。
据媒体报道,优步已在泰国、印度、法国和西班牙被多次禁止,因为它作为一种“黑色汽车”的地位颇具争议。
2013年8月优步宣布在上海试运行时,媒体对优步进入中国的前景并不乐观,主要原因之一是难以应对政府监管。
然而,优步上海总经理汪小峰在接受媒体采访时强调,“出于对中国市场政策的尊重,任何私人车辆或司机都不会被接受。”
事实上,优步并没有试图与中国大陆的政策和习惯妥协,也没有试图调整其商业模式。然而,优步的本地化发展道路相当缓慢。
2013年8月,优步宣布在中国正式试运行,但其运营模式与美国的优步略有不同。上海推出的第一款产品是“优步黑”,意思是高端商业服务。其对应车型为宝马、奔驰、奥迪和别克gl8商务舱等商用车。
2014年6月19日,优步向南扩张至广州和深圳,向北扩张至北京,之后开始涉足上海、北京和深圳,为优步x提供廉价服务,重点是帕萨特(Passat)和别克君越(Buick君越)等中高档家用汽车。目前,优步拥有两种不同定位的产品,即“优步黑色”和“优步x”。然而,优步的足迹也表明,与其他出租车公司的赛马活动相比,从2013年8月到次年6月,优步仅在10个月内开放了4个城市。
在百度上搜索优步的官方网站时,第一个跳出来的内容是“加入优步,成为一名城市拼车司机。”记者登录此链接,网站收集记者的个人信息和车辆信息,并将记者视为潜在的“在职司机”。这让人们不禁要问,拼车的概念是什么?
据记者了解,早在去年8月,优步就在mainland China推出了独家拼车服务——万众优步。两个月后,优步宣布将在六个城市推出拼车服务:深圳、上海、广州、成都、杭州和武汉。
根据优步的想法,通过优步平台,乘客可以找到车主,并与车主分摊相应的出行费用,从而获得拼车服务。每次旅行都要经过优步的系统,在旅程结束时,优步要求乘客和车主相互打分,这样系统就可以为双方匹配服务。
私家车主需要向优步申请,通过考试后可以在优步平台上发布拼车信息。乘客在优步上搜索车辆和朋友,并通过优步付费。
优步北京负责人蒋此前强调,优步只在北京提供拼车服务,这是一项非营利性服务,不会向司机收费。北京之所以被选为拼车试点,主要是因为北京人口和车辆过多造成的交通压力。该业务未来是否商业化取决于业务的发展,不能排除向该业务收取费用的可能性。
至于是否会出现黑车问题,优步表示,是否是黑车主要取决于司机是否盈利,因此优步通过定制低于实际运营成本的票价来规避黑车风险。
业内人士告诉记者,相关部门明确禁止非营运车辆(即私家车)从事汽车租赁业务,这是优步业务的一个主要常规部分。如果优步利用法律规定的“拼车”和“黑车”之间的“灰色地带”来扩大其在中国的市场,可能会引发“黑车”的法律纠纷。
标题:Uber的中国式坎途
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